Viajar a través del tiempo y remontar nuestro pasado geológico resulta toda una aventura que nos permite apreciar cómo eran las antiguas regiones naturales. Esta aventura deviene en conocimiento si nos dejamos guiar por sus herramientas naturales: Los Fósiles.
Es que gracias a ellos podemos verificar cuanto ha cambiado nuestra geografía e inferir cómo han sido sus antiguos ambientes, cuánta diferencia marca la evolución de las especies y cómo se diversifican los taxones paleobiológicos (Fig.1: Molusco fósil registrado en los estratos, preparado y reconstruido en su ambiente).
En realidad, actualmente nuestra geografía guarda en sus capas rocosas, una valiosa información que impresiona no solo al mundo científico, sino a la comunidad en general y constituye toda una disciplina geológica llamada Paleontología.
Desde el inicio de la preparación de la Carta Geológica Nacional y el desarrollo de Proyectos de Investigación, se pudo contar con 14,526 registros paleontológicos, producto de los trabajos de campo en 44 años de investigación desde el año 1966. Esta valiosa información está al servicio del país en razón a ello el INGEMMET, de acuerdo al DS. 035-2007-EM que aprueba su ROF, contempla la realización de investigaciones que contribuyan al estudio y comprensión de la evolución de las especies, los cambios climáticos, la biodiversidad, así como la protección del patrimonio paleontológico.
Estas actividades las realiza de conformidad con las exigencias de procedimientos de estudio, de preservación y control de fuentes de información y consulta científica acorde a la gestión, objetivos y metas del Instituto.
De esta manera, y con presencia en la estructura orgánica funcional, se constituye el gabinete de paleontología como competencia de la Dirección de Geología Regional y sus estudios los cristaliza mediante los proyectos: GR-8 en la plataforma continental peruana, descifrando eventos pasados ocurridos y registrados en laminaciones sedimentarias con sus microfósiles, GR-11 para estudiar yacimientos paleontológicos que permitan proponer un escenario de evolución paleoambiental para el norte del Perú durante los cinco últimos millones de años y mediante el GR-15 en la cuenca Pisco, en una secuencia sedimentaria marina que alberga los esqueletos fosilizados mejor conservados del mundo y a veces hasta de partes blandas (Fig.2: Masa encefálica fósil de Ballena en Ica (GR-15).
Para tal efecto, el Área de Paleontología está estructurada en dos secciones que se corresponden con sus ámbitos de actuación: Sección de Micropaleontología y Sección de Macropaleontología. Cada una con tres campos de aplicación: Paleobotánica, Paleozoología de Invertebrados y Paleozoología de Vertebrados. Desde el punto de vista científico, los materiales de trabajo se organizan y atienden de manera sistemática siguiendo un orden lógico fundamentado en conceptos estratigráficos y paleobiológicos.
Desde el plano organizativo y de conservación, se emplean procedimientos técnicos archivísticos, abordando el tema de acondicionamiento y conservación de las muestras que se custodian como parte del patrimonio geológico de la Nación. Por el lado informático, los datos de las muestras se incorporan a la Base de Datos geocientífica cuyas características permiten registrar y consultar de manera rápida y sencilla la información a través de interfaces desarrolladas específicamente para estos fines.
El fundamento científico se basa en que el estudio morfológico de los fósiles debe conducir a una iniciación sistemática que establezca relaciones de dependencia en el espacio a fin de aclarar enlaces filéticos. Estos se restituyen a su paleoambiente a fin de introducir problemas relacionados con su evolución (Fig.3: Estudio de microfósiles en la plataforma continental peruana (GR-8).
De esta manera, es posible agrupar especies y constituir biozonas u otras aplicaciones estratigráficas a fin de evitar correlaciones precipitadas basadas en la ignorancia de las heterocronías y homotaxialidad, considerando la importancia de los hiatus estratigráficos, de los fenómenos migratorios, etc. De esta manera, es posible definir líneas de tiempo en el espacio geológico cuya representación en los mapas definirá mejores contactos estratigráficos, mejores correlaciones regionales, mayores precisiones en los límites de cuencas y mayores aplicaciones en la búsqueda de recursos minerales y energéticos.
Por Ing. César Chacaltana B.
Revista Institucional INGEMMET. Año 2 N° 8 Diciembre 2010.
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